A Seleção Brasileira chegou à primeira Copa do Mundo disputada na África, em 2010, mais uma vez muito credenciada para a conquista do título. Pesava a seu favor o histórico em Mundiais e o fato de ter vencido a Copa América de 2007 e a Copa das Confederações de 2009.
Havia, pouco antes do início da competição, uma parcela da crítica que defendia a convocação de dois jovens que brilhavam naquele ano: Neymar e Paulo Henrique Ganso. Mas o técnico Dunga preferiu não levá-los.
A Seleção Brasileira apostava em um futebol mais pragmático, como tinha sido em 1994, com equilíbrio nos setores. Era veloz nos contra-ataques e foi dessa forma que marcou vários gols na fase de preparação.
Na estreia, em 15 de junho, no Ellis Park, em Joanesburgo, a Seleção Brasileira venceu a Coreia do Norte por 2 a 1, gols de Maicon e Elano. Não foi uma tarefa das mais fáceis. O time asiático armou forte retranca, quase sempre com oito homens atrás da linha da bola.
Na segunda partida, contra Costa do Marfim, também em Joanesburgo, mas em outro estádio, o Soccer City, o Brasil ganhou por 3 a 1, com gols de Luís Fabiano (2) e Elano. A Amarelinha teve boa atuação e enfim reencontrava seu futebol.
Fechou a fase de grupos como líder do Grupo G, ao empatar com Portugal, de Cristiano Ronaldo, sem gols, no Estádio Moses Mabhida, na cidade de Durban.
Luís Fabiano em ação contra a Costa do MarfinCréditos: Acervo CBF
Nas oitavas de final, de novo no Ellis Park, a Seleção Brasileira teve sua melhor atuação, ao vencer o Chile por 3 a 0, gols de Juan, Luís Fabiano e Robinho. Criou-se ali uma expectativa grande para o confronto seguinte, cujo adversário seria a Holanda, que estava com 100% de aproveitamento no Mundial – ganhara até então suas quatro partidas (Dinamarca, Japão, Camarões e Eslováquia).
O Brasil tinha um histórico interessante em jogos mais recentes com a Holanda em Copas do Mundo, eliminando a equipe europeia nas quartas de final de 1994 e na semifinal de 1998. Mas o duelo no Estádio Nelson Mandela Bay, em Porto Elizabeth, marcou um novo revés do Brasil em quartas de final.
Bem que a Seleção dominou a Holanda no primeiro tempo, marcou seu gol (com Robinho) logo no início, criou lances bonitos e foi pouco ameaçada. Parecia que a vaga na semifinal estava bem encaminhada. Após o intervalo, tudo mudou.
A Amarelinha falhou na defesa, seu setor mais elogiado, esteve acuada a maior parte do tempo, quase não chegou ao ataque e demonstrou muita instabilidade emocional, o que ficou evidente quando Felipe Melo deu um pisão em Robben e foi expulso. Isso se deu quando a Holanda já vencia o jogo.
O empate veio aos 8 minutos do segundo tempo. Num cruzamento de Sneijder, o goleiro Julio Cesar e Felipe Melo se chocaram, e a bola desviou de leve no volante antes de entrar.
Seis minutos depois, a Holanda chegou a virada. E em outra falha da defesa. Após cobrança de escanteio, Sneijder, com seu 1,70m, cabeceou para a rede.
A situação piorou com o cartão vermelho de Felipe Melo, aos 20 minutos. O jogo estava nas mãos dos holandeses, e, apesar de a Seleção Brasileira ter lutado até o fim, não conseguiu igualar o placar.
Veja a convocação do Brasil para a Copa de 2010:
Goleiros: Doni (Roma), Gomes (PSV Eindhoven) e Julio Cesar (Internazionale);
Defensores: Daniel Alves (Barcelona), Gilberto (Cruzeiro), Juan (Roma), Lúcio (Internazionale), Luisão (Benfica), Maicon (Internazionale), Michel Bastos (Lyon) e Thiago Silva (Milan);
Meio-campistas: Elano (Galatasaray), Felipe Melo (Juventus), Gilberto Silva (Panathinaikos), Josué (Wolfsburg), Júlio Baptista (Roma), Kaká (Real Madrid), Kleberson (Flamengo) e Ramires (Benfica);
Atacantes: Grafite (Wolfsburg), Luis Fabiano (Sevilla), Nilmar (Villarreal) e Robinho (Santos).
Técnico: Dunga.
